Webサイトを立ち上げた直後に、そのページのタイトルを検索サイトに入力したとしても検索結果に作ったサイトが表示されることはありません。これはなぜかというと、クローラー、あるいは検索ロボットと呼ばれるプログラムがサイトにアクセスしてきてないからです。

検索サイトは四六時中、これらのプログラムを動かして全世界のWebページのデータを収集しています。そのため、ページを更新したり、削除したりしても、検索結果にそのことが反映されるのです。

ただ、作られたばかりのサイトに対しては、そのサイトのURLがわからないという理由でクローラーはアクセスしません。そのため、立ち上げた直後に検索しても検索結果に出てこないのです。

では、クローラーに来てもらうためにはどうすればいいのかというと、たとえば、検索サイトが用意している連絡フォームにアクセスしてほしいサイトのURLを入れて送信するという方法が挙げられます。

これを行うと、しばらくしてクローラーがやってきてデータを収集し、さらに日が経ってから検索サイトのデータベースに反映されて検索結果に出てくるようになるのです。

このように、サイトのデータが検索サイトに取り込まれた状態をインデックスと呼びます。